Een blik zegt meer dan duizend woorden: de kracht van non-verbale communicatie

Non-verbale communicatie wordt vaak gereduceerd tot gedrag en lichaamstaal. Hoewel deze facetten voornamelijk in dit artikel worden besproken, is het toch interessant om even stil te staan bij de andere vormen. Zo laat de kledij en het uiterlijk van een persoon ook een bepaalde indruk na. Wanneer een man in een strak, verzorgd pak op een meeting verschijnt, gaat iedereen ervan uit dat dit een professionele, intelligente vent is. Diens collega met sneakers en jeans kan minstens even zakelijk en ernstig zijn, maar hij/zij zal niet kunnen rekenen op zijn/haar outfit om die boodschap over te brengen. Andere vormen zijn stemtaal, paralinguïstiek (gelaatsuitdrukkingen), symbolen, tekens, enz. Niet onbelangrijk is te vermelden dat non-verbale communicatie sterk cultureel bepaald is. Denk maar aan begroetingen, het hoofd knikken, het verschil in persoonlijke ruimte, kledijvoorschriften, sociale hiërarchie… . Jezelf uitdrukken doe je in het afstandelijke België helemaal anders dan in het joviale Italië. En dan treden we nog niet eens buiten de Europese grenzen.

In elke ontmoeting, relatie, samenwerking speelt non-verbale communicatie een belangrijke rol, zo ook tussen twee geliefden. Meer dan met woorden maakt je partner je via gebaren, gezichtsuitdrukkingen en houdingen duidelijk hoe hij/zij zicht voelt. Dat kan gaan van een eenvoudige knipoog om te tonen dat je niet vergeten wordt tot een opgetrokken wenkbrauw wanneer je met een nieuwe outfit voor de dag komt. Heerlijk wanneer je geen woorden nodig hebt om elkaar te begrijpen. Maar non-verbale communicatie in een liefdesrelatie is niet altijd een teken van genegenheid…

Al eens gehoord van de silent treatment? Het stilzwijgen of negeren van iemand wordt gezien als één van de meest pijnlijke dingen die je de ander kunt aandoen. Het is een vorm van emotionele mishandeling en diegene die dit ondergaat heeft vaak veel moeite om hiervan los te komen. Het druist in tegen je recht op een gelijkwaardige plaats in de relatie. Wanneer de ander geen emoties uit, brokkelt jouw zelfvertrouwen stukje bij beetje af.

Zelfs al klinkt het dramatisch, toch is deze situatie te redden, mits een beetje inzet van beide partijen. Voel je dat dit gedrag vooral voorkomt uit onmacht, en niet zozeer uit een dieperliggend probleem (zoals ontrouw)? Ben je bereid de eerste stap te zetten richting een betere relatie met behulp van sterke, niet-kwetsende non-verbale communicatie? Versterk je verbale uitingen met je lichaam: zeg niet enkel dat je open staat voor een gesprek, maar buig voorover wanneer de ander praat. Zo toon je oprechte interesse. Met knikken geef je te kennen dat je de uitgesproken wensen en moeilijkheden effectief opneemt en verwerkt. Zorg ervoor dat je uiterlijke gedrag niet in tegenspraak is met wat je zegt. Kruis je armen niet wanneer je zegt blij te zijn je lover terug te zien, want zo’n gesloten houding zorgt voor verwarring. Ben je je ervan bewust dat je niet altijd de juiste woorden vindt om je gevoelens uit te drukken? Laat dan je handelingen voor zich spreken: een knuffel, een hand op de schouder of een zacht kneepje zijn vaak krachtiger signalen dan holle woorden. Het kan je relatie redden.

Meer lezen?

De noodzaak van aanraking
Ook last van huidhonger?