Een reeks Spirituele Ondernemers: spiritueel schrijfster Ellen Hartl

Wat was de moeilijkste stap in dit proces? Kan je dit aanvullen met een voorbeeld?

De moeilijkste stap was de stap naar buiten zetten en mezelf tonen aan de wereld. Ik voel faalangst, maar ik voel ook de angst om succesvol te zijn, de angst om niet te voldoen aan de verwachtingen van anderen. Ik heb gemerkt dat dit moeilijk is, omdat we geleerd hebben om te focussen op de buitenwereld wanneer we een bedrijf opstarten. Wanneer je een business plan opstelt, zie je dit heel duidelijk aan de vragen en de opdrachten die erin geplaatst zijn. De focus ligt erop dat je voldoet aan de verwachtingen van klanten en dat je zoveel mogelijk geld binnenhaalt.

Van zodra ik me uit de buitenwereld trek en me weer in mijn eigen verhaal plaats en vanuit mezelf handel, verandert de hele dynamiek. Dan creëer ik vanuit de kracht, wijsheid en liefde in mezelf. Zij die mijn woorden nodig hebben, zullen deze vinden en erdoor gevoed worden. Er zullen altijd mensen zijn die niets hebben aan mijn woorden of wat ik doe en uitdraag. Zo is het leven. Niet iedereen lust broccoli, zegt mijn schrijfbegeleidster dan.

Zo had ik onlangs een workshop en signeersessie bij een boekhandelaar. De winkelbediende maakte de opmerking dat het de volgende keer misschien beter zou zijn een lezing of workshop te houden van slechts 20 minuten, want er was een heer die niet is komen meedoen omdat één uur te lang voor hem was. Met alle respect voor betrokkenen, maar ik doe wat goed voelt voor mij. En als één uur te lang is voor die heer, dan ben ik op dat moment niet de persoon die hij nodig heeft. En dat is oké.

En wat was de makkelijkste stap? Kan je dit aanvullen met een voorbeeld?

Het schrijven van mijn boek (‘Lief voor jezelf’) was het gemakkelijkste dat ik ooit heb gedaan. Alle woorden vloeiden er zo vlot uit, zonder moeite en het was zelfs energiegevend. Ik merkte dit ook bij het schrijven van de artikels op mijn website. Na mijn boek, en zeker toen het werd opgepikt door een uitgeverij, wist ik dat ik als schrijfster verder ging en er meer tijd aan wilde besteden.

Doen wat je energie geeft, dat wat moeiteloos gaat en wat je voldoening geeft, zijn de parels in je leven die we vaak als vanzelfsprekend beschouwen. Nu besef ik dat ik dit eigenlijk al heel mijn leven wilde doen: schrijven. Wanneer ik oude dagboeken vastneem, lees ik regelmatig volgende zinnen: ‘Het is weer even geleden dat ik nog eens geschreven heb'. Note to self: doe dit vaker, want schrijven doet me zoveel goed!’. Ik ben blij dat ik het nu besef en het nu naar buiten toe breng.

Wat is de grootste uitdaging bij het runnen van een bedrijf met een spirituele insteek?

De grootste uitdaging is eigenlijk vooral een vooroordeel waarmee we zijn opgegroeid en dat in de Westerse maatschappij nog sterk hangt: spiritualiteit is zweverig en niet iets om serieus te nemen. Ik voel dat mijn geloofwaardigheid iets is waarvoor ik moet vechten.

Los van de vooroordelen in de maatschappij, is het ook wel zo dat ik mezelf aanvankelijk niet genoeg erkende. Ik deed mezelf onder in waarde door me nog te klein te houden. Deze zelftwijfel steekt af en toe nog eens de kop op. Dan houd ik mezelf voor ogen dat ik weet wat ik doe; wat ik doe goed is en dat ik hier ben om mijn woorden uit te dragen om anderen te inspireren en te steunen op hun weg. Zelftwijfel is veel voorkomend, zeker bij vrouwelijke ondernemers. Ik ben mezelf daarom aan het omringen met andere vrouwen die spiritueel leven en ondernemend zijn. Zo steunen we elkaar in het proces.

Hoe combineer jij spiritualiteit in de aardse context van zakendoen? Kan je enkele voorbeelden geven die aantonen hoe jouw aanpak verschilt van de traditionele bedrijven?

Ik voel dat het verschil vooral ligt in de focus: ik creëer vanuit mijn kern en mijn definitie voor succes is het volume aan voldoening en plezier die het me geeft. Ik verwelkom geld en overvloed in mijn leven, maar dat is niet mijn drijfveer. Verder laat ik me dragen op het ritme van de jaarcyclus: tijdens de winter trek ik me meer terug om te dromen wat ik het komende jaar wil doen, in de lente en zomer laat ik deze dromen duidelijker worden en realiseer ik ze en tijdens de herfst zie ik welke vruchten ik kan plukken en wat ik niet langer nodig heb. Naast deze cyclus volg ik als vrouw ook mijn menstruele cyclus. Ik begon te merken dat ik tijdens mijn ovulatie veel meer energie voelde om naar buiten te treden en tijdens mijn menstruatie veel meer tijd nam om te mediteren en te schrijven. Ik geef mezelf de ruimte om natuurlijk te zijn en koppel me los van prestatiedruk.

Bij het traditioneel bedrijfsleven horen voornamelijk de vragen: hoe voldoe je aan de verwachtingen van je klanten? Hoeveel winst ga je maken in de eerste jaren? Succes is hier gekoppeld aan geld (of dit nu in materieel geld is of in het aantal volgers). De focus ligt hier vaak nog op het streven naar status en aanzien. Verder moeten alle werknemers en ondernemers elke werkdag hetzelfde presteren in waarde. Er is geen ruimte voor organische groei of voor het menselijke aspect in het leven (bijvoorbeeld dat we ons niet elke dag hetzelfde voelen).

Wat onderscheidt jouw bedrijf van soortgelijke bedrijven? Wat bied jij dat anderen niet hebben?

Ik denk dat we allemaal onze eigen unieke kracht en energie in de wereld zetten. Ik vergelijk me niet met andere bedrijven, want dan komt mijn focus weer op de buitenwereld terecht in plaats van op mijn interne wereld. Ik geef wat er uit mij vloeit en ik weet dat de mensen die mijn woorden nodig hebben, deze zullen ontvangen. Ik ben wie ik ben en dat draag ik uit. Ik voel ook dat ik geen concurrenten heb. Er zijn enkel collega’s die net als ik er een betere wereld van willen maken.

Gaan de zakelijke wereld en de spirituele wereld wel hand in hand?

Het zijn voor mij geen aparte werelden. Voor mij gaat het erom dat meer en meer mensen betekenis zoeken in wat ze aan het doen zijn en spiritualiteit helpt daarbij. Het gaat dus over het vinden van de spiritualiteit in alles wat je doet, betekenis vinden, voldoening ervaren en daarmee ook verbinding met jezelf en de wereld om je heen. Je doet dan meer dan bijvoorbeeld enkel administratie, je voelt dat dit een verwarmend doel heeft.

Daarnaast kan meer spiritualiteit in onze maatschappij er ook voor zorgen dat we niet meer zo gefocust zijn op presteren en geldsucces. Onze intentie gaat dan meer liggen bij verbinding, liefdevolle voldoening en het organisch groeien van personen en bedrijven. Spiritualiteit kan voor een diepgang zorgen waardoor de mensen zich weer verbonden voelen met het leven en meer levensgenot gaan ervaren.

Welke raad kun je geven aan anderen die hun spirituele insteek willen doortrekken naar een aards bedrijf?

Doen. Als je voelt dat je op deze manier jouw bijdrage wil leveren aan de wereld: doen. Het is veilig en gemakkelijk om ideeën te hebben en erover te dromen. Maar je kan enkel vooruit door ook werkelijk stappen te ondernemen. En je moet echt nog niet alles doorhebben of weten hoe aan te pakken. Begin gewoon en alles wordt wel duidelijk. Geef jezelf de ruimte om te groeien. Het is een avontuur waarbij je het gevoel gaat hebben dat je faalt. Dit zijn momenten waarop je te weten komt wat wel voor jou werkt en wat niet. Haal de wijsheid eruit die je kan helpen, en ga verder met nieuwe keuzes.

Verder raad ik je ook aan om je eigen definitie van succes op te stellen. Laat een ander niet bepalen wanneer jij succesvol bent. Alleen jij kan dat.

Wat zijn je plannen voor de toekomst?

Er hangen vele ideetjes in de lucht. Ik ben bezig met het schrijven van een tweede boek. Ik ga binnenkort nog verschillende lezingen geven. En ik ben het online landschap nog verder aan het verkennen. Maar hoe en wat ik daar nog allemaal ga doen, dat is voor mezelf nog niet helemaal duidelijk. De wonderlijke toekomst zal dit ten gepaste tijde wel onthullen.